Este documento estudia el efecto del gasto público social en el crecimiento económico a partir de dos modelos (uno agregado y otro desagregado), con el objetivo principal de presentar evidencia empírica del impacto que tiene el gasto público social sobre el PIB per cápita, y por ende en el crecimiento económico a nivel latinoamericano. A través de un modelo de datos panel cointegrado para 11 países, durante el periodo 1990 – 2017, y utilizando los estimadores OLS, FMOLS y DOLS, se presenta evidencia empírica sobre esta relación y se descompone el efecto del gasto social para cada país de la muestra en el modelo agregado y por tipo, esto es, gasto en salud, educación y protección social, en el desagregado. Adicionalmente, se aplica una prueba de causalidad para datos panel con el fin de validar los resultados. Concluyen que el gasto social por sí solo, y en las tres dimensiones (salud, educación y protección social), contribuye significativamente al crecimiento económico. Específicamente, los resultados muestran que los efectos del gasto público en educación, salud y protección social en el crecimiento económico son significativamente positivos. Los resultados son robustos y enfatizan en el hecho de que una amplia gama de factores determina el crecimiento, además del gasto social del gobierno.
