Para analizar los efectos de la política comercial sobre el crecimiento económico, el presente artículo estudia los efectos de la evolución del comercio sobre la productividad total de los factores-PTF. La PTF es la contribución al producto que no está explicada por los cambios en la inversión (entendido como acumulación de capital) o el empleo, razón por la cual la productividad se mide como un residuo. Este residuo que se considera por muchos como una medida de nuestra ignorancia es un concepto sobre el cual es posible tejer variadas hipótesis sobre sus determinares y la manera en que opera y se traduce en mayor o menor producto. El interés principal de esta investigación es indagar en qué medida la evolución del comercio afecta esta variable. Usando la metodología de Ramirez y Jaramillo (1996), en este trabajo se analizan los determinantes de la PTF (calculada utilizando diferentes estructuras para la función de producción) con especial énfasis en las variables de comercio internacional. El renovado interés por conocer el efecto de las variables de comercio internacional sobre el crecimiento surge de la necesidad de saber de antemano los posibles efectos de una profundización comercial (en particular del aumento de los flujos comerciales y de inversión extranjera) sobre la productividad (y por esa vía sobre el crecimiento económico).
