Las casas de agro insumos son un actor importante en la cadena de valor agropecuario en Colombia pero hay pocos estudios sobre su funcionamiento. Este trabajo pretende llenar este vacío haciendo un énfasis especial en las ventas de agro insumos pactadas a plazos, uno de los principales mecanismos de financiación no financiero que proveen dichas casas. El análisis se basa en información de encuestas a casas de agro insumos y a pequeños productores. Además, utilizamos información administrativa y de facturas de cinco de estas casas, la cual brinda una oportunidad única para entender su funcionamiento. Estos son los principales resultados del estudio: 1) las ventas de agro insumos a plazos son frecuentes. 2) Los retrasos en los pagos son frecuentes e implican un costo financiero alto. 3) El principal determinante de los plazos otorgados por las casas a sus clientes es la duración de la relación comercial entre ambos. 4) Las cinco casas analizadas en detalle no cobran precios diferentes en función de si la venta de los agro insumos es o no a plazos. En otras palabras, no se encuentra evidencia de que las casas cobren precios más altos cuando realizan ventas a plazos. 5) La calibración de un modelo económico permite estimar el precio de los agro insumos que cobrarían las casas si no tuvieran que asumir los costos de los retrasos de los pagos. En la ausencia de ese costo, el modelo implica una reducción en los precios de entre 1% y 2 %. Estos resultados sugieren que los altos precios de los agro insumos se deben en parte al riesgo que asumen las casas al vender a plazos.
