Los modelos canónicos del comportamiento criminal resaltan la importancia de los incentivos económicos y las oportunidades de empleo como determinantes del crimen (Becker, 1968). A pesar de esto, existe poca evidencia causal que soporte estos modelos a nivel de individuos. Nosotros pareamos, a lo largo de una década, información socioeconómica de individuos con el censo de todos los arrestos en Medellín. Nosotros probamos si incrementar el costo relativo del empleo formal conlleva a un incremento del crimen. Se explota una variación exógena en el empleo alrededor de un corte en el puntaje socioeconómico, por debajo del cual los individuos reciben aseguramiento en salud si no están formalmente empleados. Utilizando un diseño de regresión discontinua, mostramos que la política tuvo como consecuencia inducir una reducción en el empleo formal y un correspondiente incremento en la actividad del crimen organizado. No se encuentran efectos en crímenes con una motivación económica menor como aquellos de impulso u oportunidad. Nuestros resultados confirman la relación entre empleo formal y crimen, validando los modelos que explican la actividad criminal como una decisión racional.
