This paper evaluates the effect of natural resource revenue on expenditure efficiency. Using a panel of Colombian municipalities over 2003–2011, we use a two‐step procedure to estimate the effect of natural resource revenue on municipal efficiency. First, the technical efficiency of local governments is calculated through a robust non‐parametric method. These estimates are then used in a second step to evaluate how the local government's efficiency varies with exogenous variation in royalties. Our findings indicate that royalties reduce efficiency in the provision of education and health care services, providing evidence of one of the mechanisms explaining the natural resource curse. En este artículo se evalúa el efecto de los ingresos procedentes de los recursos naturales en la eficiencia de los gastos. Se utilizó un panel de municipios colombianos durante el período 2003–2011 en un procedimiento de dos pasos para estimar el efecto de los ingresos procedentes de los recursos naturales en la eficiencia municipal. Primero, se calculó la eficiencia técnica de los gobiernos locales mediante un método no paramétrico robusto. Estas estimaciones se utilizaron a continuación, en una segunda etapa, para evaluar cómo varía la eficiencia del gobierno local con la variación exógena de las regalías. Los hallazgos indican que las regalías reducen la eficiencia en la prestación de los servicios de educación y atención a la salud, lo que demuestra uno de los mecanismos que explican la maldición de los recursos naturales.
