Aunque el periodo del patrón metálico se extiende desde 1821 hasta 1886, este capítulo solo comprende desde 1880-1886 porque con la posterior aparición del Banco Nacional y del papel moneda, las reglas del juego cambiaron. En el capítulo se hace un recuento de la evolución del patrón oro en la economía, en otra sección muestra el caos monetario y los intentos de ordenamiento que hicieron los primeros gobiernos republicanos, por último, se discute la validez de una generalizada escasez sobre la que hablaron los observadores de la época. A continuación, se discute la evolución monetaria de Colombia entre 1821 y 1879.
